Владельцы Гусь-Хрустального Мальцевы, а потом и их наследники жили почти безвыездно в Петербурге. На гусевском заводе распоряжались их управляющие. Почти все управляющие были жестокими самодурами, как, например, Гайдуков.
О другом управляющем, Титове, вспоминают как об охальнике и сластолюбце. При заводе была тогда одна общая баня. По пятницам в ней мылись женщины, а по субботам мужчины. Каждую пятницу Титов приезжал осматривать баню. Бесцеремонно заходил он в помещение, где мылись женщины, и, выбрав двух-трех помоложе и покрасивее, приказывал им прийти в господский дом мыть полы…
Вот в таких-то условиях и жили гусевские мастера — стекловары, стеклодувы, алмазчики.
И все же, несмотря на то, что хозяева насаждали в Гусе крепостнические порядки, подпольные кружки рабочих революционеров возникли здесь еще в девяностых годах прошлого века. Нелегальными путями проникали в Мальцево революционные листовки, газеты и книжки.
* * *
Иллюстрации из книги «Гнездо Хрустального Гуся» В. В. Полторацкого
Мастер алмазной грани художник-самоучка Станислав Орлов