Мне довелось дважды побывать в Соединенных Штатах Америки. Я встречал там разных людей, разговаривал с ними, пытаясь понять существо американского образа жизни.
Некий мистер Риччи из Калифорнии, бизнесмен, владелец многих отелей, с циничной откровенностью объяснил, что главная цель его жизни — положить в карман миллион долларов.
— Для этого, — говорит он, — надо использовать доверие ближних, уметь применять или обходить законы и выработать железный характер, исключающий всякие сентименты.
— Лирика отменяется! — кричал мистер Риччи.— Возвышенные чувства — пережиток прошлого. Оставим его вонючей Европе. Чековая книжка делает человека хозяином положения.
— Мистер Риччи,— сказал я,— каковы же ваши обязанности перед обществом?
Он рассмеялся.
— Общество! Чем больше возьму я у этого самого общества и чем меньше отдам ему, тем выше буду в его глазах. Таков закон жизни…
Мистера Риччи из Калифорнии я вспомнил в связи с одной историей, которую рассказали мне в Гусь-Хрустальном.
…На стекольном заводе имени Дзержинского шло собрание. Обсуждался вопрос о том, как лучше и успешнее выполнить семилетку своего предприятия. Слова попросил заместитель начальника одного из цехов инженер Запорожский.
— Лично я,— сказал он,— беру на себя обязательство за счет осуществления рационализаторских предложений дать заводу экономию в один миллион рублей.
Он стал рассказывать, какие именно рационализаторские предложения следует провести в первую очередь. Предложения были глубоко продуманы, взвешены, и от внедрения их завод действительно имел возможность получить миллион рублей прибыли.
Позже я поинтересовался тем, сколько зарабатывает инженер Запорожский. Мне сказали, что месячный оклад у него 1200 рублей. Следовательно, в год он зарабатывает около четырнадцати с половиной тысяч. За семь лет— около ста тысяч, а заводу только за счет экономии он даст миллион.
Таковы взаимоотношения с обществом у нашего советского инженера.