Угнездившийся среди мещерских лесов заводской поселок гутарей и алмазчиков, хотя официально и назывался Гусем Хрустальным, в старое время был более известен под именем Гуся Мальцевского, или же просто Мальцева, и если у кого-то из местных жителей спрашивали: «Ты чей такой?» — спрашиваемый обычно отвечал: «М а л ь ц е в с к и й »…
Своеобразен был облик этого поселка. Улицы его походили одна на другую. Ровными шпалерами, как солдаты, стояли одноэтажные кирпичные домики в два и четыре окошка. Назывались они «половинками», потому что каждый был разделен на две половины, для двух отдельных семей. При этом домик, имевший два окна по фасаду, называли просто «половинкой», а четырехоконный, имевший пристройку для кухни, — «половинкой с кухней».
В «половинках» жили служащие главной конторы, лучшие мастера, словом, привилегированная часть населения. Подручные мастеров и рабочие с фабрики ютились в кирпичных казармах.
У каждой казармы было свое название: «Питерская», «Генеральская», «Золотая». Впрочем, за этими пышными названиями скрывалась страшная бедность.
Те, кто жил там, даже не имели права покупать хлеб в заводском магазине.
Жаловаться на произвол было некуда.
* * *
Иллюстрации из книги «Гнездо Хрустального Гуся» В. В. Полторацкого
Художник Гусевского хрустального завода Евгений Иванович Рогов